1989 Európa éve volt. A történelem megkísértésében Magyarország tevékenyen részt vett. Ekkor történt a két rendszert elválasztó vasfüggöny felszámolása, a határzár megszűntetése, a berlini fal leomlása, és megtörténtek a rendszerváltás előkészületei. A folyamatok hatására összeomlottak a korábban létrehozott rendszerek.
Magyarországon kikiáltották a köztársaságot, és létrejöttek a többpártrendszer feltételei. Ekkor Németh Miklós volt a miniszterelnök, aki élő történelemóra keretében elmesélte hogy az állampárt keretei és a felgyorsult események között hogyan vezetett az út az ország élére.
Az egykori miniszterelnök szerint az események megértéséhez elengedhetetlen az akkori viszonyok ismerete. Magyarország története zsákutcás fejlődés volt, s ez átszőtte a mindennapokat. Az egypártrendszer a környezetünkhöz képest sokkal nyitottabb volt a nyolcvanas évek második felében. A vezetők már tudták, hogy a rendszer nem megreformálható, Németh Miklós maga modellváltást sürgetett.
A fontos történelmi pontot 1989 májusára tehetjük, ekkor válik el a vezetés a párttól. A rendszerváltás előkészítése szempontjából is nagyon fontos mozzanat volt a miniszterelnök moszkvai találkozója Mihail Gorbacsovval, a Szovjetunió elnökével, akivel öt fontos kérdésről tárgyaltak. Akkor szóba került a modellváltás – rendszerváltás gondolata, a 80 ezer fős szovjet csapatok és fegyverek kivonása, a határzár megszüntetése. Mindez nem mehetett végbe azonnal, hiszen komoly feladatot rótt mindkét félre a változás, így például a Tótvázsonyban tárolt, atomtöltettel felszerelt rakéták ügye is.
A volt miniszterelnök az elmúlt húsz év kudarcait részben az akkori kerekasztal tárgyalások egyik hibájaként rója fel. Ez a fórum, illetve kompromisszumképtelensége lehet az oka a mai helyzetnek is. Sokan több területen elzárkóztak a tárgyalásoktól, és nem vállaltak felelősséget az elmúlt időszak miatt.
Európában a kritikus időszakban olyan vezetők tevékenykedtek, akik felismerték a helyzet fontosságát, egymást megértve tudtak felelős döntést hozni. A határnyitás történetében fontos az a pont, hogy miért Magyarországon történt meg először. Az akkori kormánynak nagyon nehéz feladat volt ez, hiszen a stasi ügynököktől hemzsegő keletnémet áradattól a szomszédok is tartottak. Egy tárgyaláson döntést egyeztették az NSZK-val is, és hír már kiszivárgott, amire egy másik időpont meghatározásával reagáltak. Németh Miklós a média működését, hazai hiányosságait is felrótta a történelemszemlélet és a politikai kultúra alakulása szempontjából kifejtett negatív jelenségei miatt.