Gazdasági és szociális fejlődés önkénteseinek világnapja mindenfajta önkéntes tevékenységet ünnepel, legyen az valamely képesség, akár karitatív tevékenység felajánlása.

Az önkéntes munka a civil társadalom egyik alapja, képes kifejezni a legnemesebb értékeket, az egyenlő esélyt, a biztonságot, a békés egymás mellett élést, a szabadságot, az igazságosságot és az igazságot.
A világon több száz millióan tartoznak az önkéntes tevékenységet végzők, az úgynevezett volontőrök nagy családjába, és az utóbbi két évtizedben hazánkban is szép számmal jelentek meg egyének, szervezetek akik önkéntes munkájukkal társadalmi célú tevékenységet végeznek. A szervezetek komoly lehetőséget adtak arra, hogy a különféle civil kezdeményezések az önkéntes munkára alapozva kedvező változásokat indítsanak el gondolkodásban.
A munkanélküli fiatalok, a felnőttek és a nyugdíjasok között is vannak olyanok, akik egy-egy feladat vállalásakor nem a pénzbeli juttatásokra gondolnak elsősorban.
Az Egyesült Államokban, Nyugat-Európában megbecsülik az önkéntesek munkáját.
Magyarországon is egyre többen megértik azt, hogy az egész társadalom nyer, ha sokan tesznek valamit a környezetünk, az életterünk szépítéséért, javításáért.
Az önkéntesség továbbá lehetőséget ad az embernek arra, hogy fölfedezzen magában olyan képességeket, amelyekre talán nem is gondolt.